Mera integration på svenska

Denna insändare publicerades ursprungligen i HBL den 18.3.2017.

Att Finland är ett tvåspråkigt land syns sällan inom integrationen av invandrare i Helsingfors. Även om det ordnas integration för vuxna på Arbis och ambulerande lärare stöder invandrarbarn i stadens svenska skolor presenteras integration på svenska sällan som ett alternativ för nya helsingforsare. I stället blir invandrare automatiskt inskrivna på finskkurser, eller till och med tillsagda att det inte går att integrera sig på svenska.

De som mot förmodan lär sig svenska gör det ofta av familjeskäl, eller så ser de svenskan som lättare att lära sig, och som en dörr till resten av Norden.

På finlandssvenskt håll borde vi uppmuntra invandrare att lära sig svenska. Flera svenskspråkiga invånare bidrar till bevarandet av en tvåspråkig stad, speciellt då andelen svenskspråkiga i Helsingfors annars förväntas sjunka i framtiden.

Vi måste se till att alla invandrare i Helsingfors erbjuds en möjlighet att integreras på svenska – det gynnar oss alla.

Foreigners eligible.

Did you know that non-Finns too are eligible to vote in the upcoming municipal elections? EU, Icelandic, and Norwegian citizens are eligible to vote provided their municipality of residence has been the municipality in question 51 days prior to election day, while citizens of other countries must in addition have lived in Finland for two years. Nevertheless, voter turnout among foreigners tends to be low.

Given that the municipal level is where the majority of decisions that affect all our daily lives are made, it's a shame so few non-Finns use their rightful voice. Studies show that a significant reason for this is lack of information among immigrants. Another issue is lack of interest - something that sadly is mirrored in declining voter turnout among the general population too. The fact that most election material produced by candidates is in Finnish, and to some extent in Swedish, is also a likely contributing factor. 

To raise awareness of the elections among immigrants and provide candidates and voters an opportunity to meet, the Swedish adult education centre Arbis is organising an event on Thursday March 23. This is a great opportunity for voters to speak to candidates and find out about their platforms - I'll be there too, so come along!